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Jul 06, 2023

Verso la luce: cambiamenti nei lavori nella contea di Montgomery per le linee guida sui parchi solari

Pannelli solari in un parco solare in costruzione da un'azienda con sede nella Carolina del Nord nella città di Bedford. CHRISTIANBURG — Modifiche consigliate al piano globale della contea di Montgomery e

Pannelli solari in un parco solare in costruzione da un'azienda con sede nella Carolina del Nord nella città di Bedford.

CHRISTIANBURG – Le modifiche raccomandate al piano globale e alla zonizzazione della contea di Montgomery includono un limite di superficie desiderato e alcune nuove definizioni per gli impianti di energia solare.

Il progetto di modifiche fa parte di uno sforzo continuo per fornire una guida più forte sul futuro sviluppo dei parchi solari.

È un problema che le località stanno ora affrontando con l'aumento dei progetti solari.

“In questo momento abbiamo una bozza di un'ordinanza che pubblicheremo per i progetti solari in futuro. Non abbiamo mai avuto un'ordinanza. Fondamentalmente inseriamo tutti i nostri progetti solari nella nostra zonizzazione. Non era davvero una buona soluzione", ha detto il supervisore Steve Fijalkowski, il cui distretto copre la parte orientale della contea. “È stato allora che abbiamo deciso che dovevamo dare un'occhiata più da vicino. L’intero stato e il paese stanno cercando soluzioni energetiche alternative e abbiamo pensato che fosse meglio essere preparati”.

Il Consiglio dei supervisori della contea ha ordinato al personale e all'organo consultivo di iniziare a lavorare sui cambiamenti all'inizio di quest'anno, dopo che è stato chiesto loro di prendere in considerazione un permesso di utilizzo speciale necessario per un progetto proposto da Pivot Energy, con sede in Colorado.

L'azienda ha proposto di costruire un parco di generazione solare da cinque megawatt su circa 30 acri di terreno nella storica proprietà di Fotheringay, appena a sud della Eastern Montgomery Elementary School di Elliston.

La proposta prevedeva circa 10.500 pannelli e tra i vantaggi pubblicizzati c’era l’obiettivo di far risparmiare denaro ai contribuenti sulle bollette elettriche, aveva affermato in precedenza Pivot Energy.

L'azienda ha ritirato la sua richiesta di autorizzazione in mezzo alla forte opposizione della comunità, ma non era chiaro se la mossa avesse segnato la fine dei suoi piani generali poiché un dirigente aveva detto all'epoca al Roanoke Times che si aspettavano che la contea lavorasse su modifiche alla zonizzazione ordinanza e piano globale, il progetto principale per l'uso del territorio per le località della Virginia.

Un certo numero di residenti della contea orientale di Montgomery avevano detto ai funzionari all’inizio di quest’anno che la fattoria sarebbe andata contro gran parte delle misure di conservazione ambientale in quella parte della contea. I residenti hanno espresso preoccupazione per il fatto che il progetto danneggia le risorse naturali, degrada gli habitat degli animali, deprime i valori delle proprietà e porta l’industrializzazione nel corridoio con strutture sgradevoli.

Le modifiche proposte, che saranno oggetto di ulteriori discussioni pubbliche entro la fine dell’anno, sembrano rispondere a una serie di preoccupazioni sollevate dai residenti.

Anche se i residenti si sono opposti alla collocazione dello sviluppo proposto da Pivot Energy, hanno affermato che questo tipo di progetti dovrebbero essere spinti specificamente verso siti industriali invece che su terreni agricoli aperti. Hanno anche sollevato preoccupazioni sul fatto che la contea abbia linee guida chiare sullo sviluppo dei parchi solari.

Tra le modifiche raccomandate al Piano globale ci sono le ubicazioni desiderate per gli impianti di energia solare. Le raccomandazioni scoraggiano fortemente i progetti in quelle che sono considerate aree di gestione rurale e delle risorse, patrimonio storico e culturale e aree di crescita.

Secondo la bozza, le aree di crescita sono quelle in cui le infrastrutture esistenti e future vengono utilizzate per facilitare la crescita pianificata nella contea. L’energia solare e i relativi impianti di stoccaggio delle batterie “dovrebbero essere altamente scoraggiati” all’interno delle aree definite come transizione residenziale, espansione urbana, espansione dei villaggi e sviluppo urbano.

Le raccomandazioni al Piano globale incoraggiano altrimenti gli impianti solari su terreni con “potenziale di sviluppo limitato”, che la bozza descrive ulteriormente come aree dismesse, siti di estrazione del carbone bonificati, siti industriali abbandonati o terreni agricoli con classificazioni del suolo non favorevoli all’agricoltura attiva.

Le modifiche proposte includono anche il desiderio dichiarato che non più di 1.500 acri cumulativi di area affittata in tutta la contea siano occupati da impianti di stoccaggio di energia solare e batterie.

Tra le modifiche alle ordinanze proposte per la questione solare c’è la sostituzione di termini e definizioni per questo tipo di progetti. Le raccomandazioni includono definizioni per sistemi di energia solare su scala “comunitaria” e “di utilità”.